למנעולי תליה מבנים מגוונים ומורכבים. להלן כמה מבני מנעולים נפוצים והמאפיינים שלהם:
מנעול זכוכית: סוג זה של מנעול בעל פינים גליליים באורכים שונים המותקנים בתוך צילינדר המנעול. כאשר המפתח מוכנס ומסובב, הפינים נדחפים לגובה המתאים. אם הגבולות של כל הפינים הם בגובה היקף גליל המנעול, הצילינדר מסתובב, והמנעול נפתח.
נעילת עלים: סוג זה משתמש בגיליון-כמו חתיכות מתכת בצורות שונות כמכשולים. המפתח מסובב את הלהבים הללו כדי להתאים ולפתוח את המנעול.
מבנה מגנטי: בהתבסס על עקרון המשיכה בין קטבים מנוגדים ודחייה בין קטבים דומים במגנטים, מופעל מערכת צילינדר מנעול מגנטי. כאשר מפתח מגנטי נטול חריצים מוחדר בצורה חלקה לתוך חריץ צילינדר המנעול ומסובב, המפתח יוצר כוח דחיה כנגד מחיצת המתכת, ובכך פותח את המנעול.
מבנה משתלב: מורכב ממנעול ראשי ומנעולי עזר, המחוברים ביניהם. ניתן לפתוח את המנעול הראשי רק על ידי פתיחה והסרה של שני מנעולי העזר בו זמנית.
מבנה מספור: בית גוף המנעול מצויד במנגנון צלחת הזזה, שחורים וחריצים שלו מחוברים, ומאפשרים לו לנוע ולהסתובב. על ידי חיוג המספרים הנכונים בחיוג המספרים, ניתן לפתוח את המנעול באופן אוטומטי.
